Armenia - Punta a 3 milioni di turisti entro il 2030

Letizia Leonardi (Assadakh News) - Nei primi sei mesi del 2026 l'Armenia ha registrato oltre un milione di visitatori e punta su una nuova strategia per portare gli arrivi internazionali a quota tre milioni entro il 2030. Il turismo armeno continua a crescere e il dato registrato nella prima metà dell'anno rappresenta un nuovo record per il Paese: tra gennaio e giugno sono state registrate 1,042 milioni di visite turistiche internazionali, con un incremento del 14,8% rispetto allo stesso periodo del 2025. Il dato è stato comunicato dal ministro dell'Economia Gevorg Papoyan ed è stato confermato dal Tourism Committee armeno.

Il risultato si inserisce in una fase di espansione del settore che l'Armenia intende accompagnare con una strategia pluriennale. Nel gennaio 2026 il governo ha approvato il Programma strategico per lo sviluppo del turismo 2026-2030, che fissa come obiettivo almeno 3 milioni di visite turistiche internazionali all'anno entro il 2030, insieme a 4,5 milioni di visite di turismo domestico, 3,8 miliardi di dollari di spesa turistica e la creazione di circa 20.000 nuovi posti di lavoro.

L'obiettivo è dunque passare dalla crescita quantitativa a un rafforzamento strutturale dell'offerta. La strategia governativa prevede infatti interventi sulle infrastrutture, sui collegamenti con le destinazioni turistiche, sulla qualità dei servizi e sull'ampliamento dell'offerta al di fuori della capitale. Tra le priorità figurano il turismo culturale, gastronomico e d'avventura, compreso quello invernale, ma anche l'agriturismo, il turismo congressuale e fieristico, quello religioso, medico e del benessere.

Un problema evidente resta infatti la forte concentrazione dell'offerta a Yerevan. Secondo i dati diffusi da Enterprise Armenia e riportati nel materiale dedicato al mercato turistico, il Paese dispone di poco più di 1.700 strutture ricettive, mentre circa il 57% della domanda di alloggi si concentra nella capitale, lasciando il restante 43% alle regioni. È proprio questo squilibrio che il governo e gli operatori privati intendono ridurre, sviluppando nuove destinazioni e aumentando la capacità ricettiva nelle diverse aree del Paese.

Anche le infrastrutture aeroportuali sono chiamate a sostenere l'aumento dei flussi. Per l'aeroporto internazionale Zvartnots di Yerevan è previsto un importante programma di ampliamento: il concessionario Armenia International Airports ha annunciato un investimento di circa 500 milioni di dollari nell'arco di dieci anni, con l'obiettivo di raddoppiare le dimensioni dello scalo. Il primo ministro Nikol Pashinyan ha successivamente ribadito la necessità di procedere rapidamente all'espansione dell'aeroporto, considerata una delle priorità del settore dell'aviazione armena.

Il 2026 si sta rivelando particolarmente significativo anche sul fronte della promozione internazionale del territorio. A settembre l'Armenia ha ospitato per la prima volta il Tour of Armenia, nuova corsa professionistica inserita nel calendario UCI Europe Tour, categoria 2.2. La competizione, disputata dal 10 al 13 settembre, si è articolata in quattro tappe per complessivi 587 chilometri e 5.300 metri di dislivello, attraversando le regioni di Gegharkunik, Tavush, Lori e Aragatsotn, prima del gran finale nella capitale.

Non si tratta soltanto di un appuntamento sportivo. Il percorso è stato concepito anche come una vetrina per territori che il Paese vuole rendere maggiormente conosciuti sul mercato internazionale. La prima tappa è partita da Gavar, sul Lago Sevan, mentre una delle frazioni ha raggiunto l'area di Dilijan e del Lago Parz. La gara ha inoltre portato i concorrenti attraverso le regioni settentrionali e centrali dell'Armenia, offrendo una rappresentazione del Paese molto più ampia rispetto alla sola capitale. Gli organizzatori puntano a trasformare la competizione in un appuntamento annuale.

Il Lago Sevan, situato a quasi 1.900 metri di altitudine, costituisce una delle principali attrazioni naturali dell'Armenia. Sulla penisola sorge il complesso monastico medievale di Sevanavank, mentre la vicina Dilijan è conosciuta per i suoi boschi e per le possibilità di escursionismo. Più a nord, Gyumri, seconda città del Paese, rappresenta uno dei principali centri culturali armeni e conserva nel quartiere storico di Kumayri numerosi edifici ottocenteschi costruiti nel caratteristico tufo locale.

Resta naturalmente centrale Yerevan, principale porta d'accesso internazionale e cuore dell'offerta turistica armena. La capitale concentra monumenti, musei, ristoranti e strutture ricettive e costituisce per molti visitatori il punto di partenza per la scoperta del resto del Paese. Ma proprio la necessità di distribuire maggiormente i flussi sta spingendo l'Armenia a valorizzare località come Sevan, Dilijan, Tsaghkadzor e Gyumri, insieme a numerose altre destinazioni regionali.

Particolarmente interessante è il dato relativo all'Italia. Nel 2025 l'Armenia ha accolto 22.669 visitatori provenienti dall'Italia, con una crescita del 40,7% rispetto al 2024. Il dato è stato riportato anche da Visit Yerevan, sulla base delle statistiche turistiche armene.

La crescita del mercato italiano si inserisce in un quadro più ampio di diversificazione dei flussi. Nel 2025 l'Armenia ha registrato complessivamente 2.263.642 visite turistiche, il 2,5% in più rispetto al 2024. Ecco perché il governo ha quindi fissato un obiettivo ambizioso: raggiungere entro il 2030 quota 3 milioni di visite internazionali, puntando non soltanto sull'aumento dei numeri ma sulla capacità di offrire un prodotto turistico più articolato e distribuito sul territorio.

In questo quadro, il turismo rappresenta già una componente significativa dell'economia armena. Enterprise Armenia indica per il 2025 un contributo del settore pari al 3,9% del PIL e descrive l'Armenia come una destinazione in crescita, con una domanda sostenuta sia dal turismo leisure sia dai viaggi d'affari.

Il passaggio decisivo per l'Armenia sarà ora trasformare l'aumento degli arrivi in uno sviluppo più equilibrato. Se la capitale continuerà inevitabilmente a rappresentare il principale punto di ingresso e il centro dell'offerta, la vera sfida dei prossimi anni sarà portare una quota crescente dei visitatori verso le regioni: nei monasteri e nei villaggi storici, sulle montagne, lungo le rive del Sevan, nei boschi di Dilijan, nelle località sciistiche e nei centri culturali del nord.

Il Tour of Armenia ha mostrato concretamente questa direzione: 587 chilometri attraverso quattro regioni prima di arrivare a Yerevan. Una corsa ciclistica può dunque diventare anche uno strumento di promozione territoriale. Per un Paese che punta a passare dagli oltre 2,26 milioni di visite del 2025 ai 3 milioni entro il 2030, la partita non sarà soltanto attirare più persone, ma convincerle a uscire dalla capitale e a conoscere l'Armenia oltre il suo principale biglietto da visita.