Il 24 aprile ricorre il 111° anniversario del Genocidio Armeno

Talal khrais

Oggi, 24 aprile, gli armeni di tutto il mondo, insieme a molte altre nazioni, commemorano il 111° anniversario del Genocidio Armeno.Il Genocidio Armeno – l'uccisione sistematica e premeditata di oltre 1,5 milioni di armeni – fu perpetrato dal governo dei Giovani Turchi in diverse regioni dell'Impero Ottomano a partire dal 1915, durante la Prima Guerra Mondiale.La prima reazione internazionale alla violenza fu una dichiarazione congiunta di Francia, Russia e Gran Bretagna nel maggio 1915, in cui le atrocità turche dirette contro il popolo armeno venivano definite "un nuovo crimine contro l'umanità e la civiltà", e il governo turco veniva ritenuto responsabile di tali crimini.Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, il governo dei Giovani Turchi, nella speranza di preservare i resti dell'indebolito Impero Ottomano, adottò una politica di panturchismo: la creazione di un mega-impero turco comprendente tutti i popoli di lingua turca dal Caucaso e dall'Asia centrale fino alla Cina, con l'obiettivo di turchizzare tutte le minoranze etniche dell'impero. La popolazione armena era considerata il principale ostacolo alla realizzazione di questa politica.

Si stima che prima della Prima Guerra Mondiale vivessero circa due milioni di armeni nell'Impero Ottomano. Oltre un milione e mezzo di armeni furono uccisi tra il 1915 e il 1923. I sopravvissuti furono costretti a convertirsi all'Islam, esiliati o cercarono rifugio in diverse parti del mondo.La prima fase del genocidio armeno iniziò il 24 aprile 1915, con l'arresto di diverse centinaia di intellettuali e membri dell'élite nazionale armena (principalmente nella capitale ottomana, Costantinopoli) e il loro successivo sterminio. Ecco perché il 24 aprile si commemora il genocidio armeno.La seconda fase ha visto l'arruolamento forzato di circa 60.000 uomini armeni nell'esercito turco, che furono poi disarmati e uccisi.La terza fase del genocidio ha comportato l'esilio e il massacro di donne, bambini e anziani, deportati nel deserto siriano. Centinaia di migliaia di persone furono uccise da soldati turchi, poliziotti e bande curde e circasse durante la deportazione. Molte altre morirono di malattie e fame. Migliaia di donne e bambini furono vittime di violenza sessuale. Decine di migliaia furono convertite forzatamente all'Islam.Infine, l'ultima fase del genocidio armeno è segnata dalla totale negazione, da parte dell'attuale governo turco, degli eccidi di massa e dello sterminio del popolo armeno dalla propria terra. Nonostante il continuo riconoscimento internazionale del genocidio armeno, la Turchia – lo stato successore dell'Impero Ottomano – continua a negarlo, sostenendo che le morti siano state causate dalle condizioni di guerra, e ricorre a falsificazioni storiche, propaganda e attività di lobbying per promuovere questa narrazione.

Il termine genocidio fu introdotto per la prima volta nel 1944 dall'avvocato polacco di origine ebraica Raphael Lemkin, la cui famiglia fu vittima dell'Olocausto. Egli utilizzò il termine per definire l'omicidio sistematico e la crudeltà dei nazisti, nonché le atrocità commesse contro gli armeni nel 1915.Il 9 dicembre 1948, le Nazioni Unite adottarono la Convenzione per la prevenzione e la repressione del crimine di genocidio, che definiva il genocidio come crimine internazionale e obbligava gli stati firmatari a prevenire e punire i responsabili del genocidio.