Scoperte archeologiche fanno rivivere la "gloria" del Libano

Talal khrais

Un imponente tempio romano e un frantoio

Nuove scoperte archeologiche hanno arricchito il patrimonio storico del Paese, ma gli scavi nel sud sono stati interrotti a causa degli sviluppi regionali.

Questo Paese crocevia commerciale sul Mediterraneo e incrocio di civiltà, è ricco di siti archeologici risalenti all'età della pietra, del bronzo e del ferro, nonché ai periodi fenicio, persiano, e agli imperi romano, bizantino e ottomano.

Recentemente i resti di un tempio romano, comprese le colonne e le basi, sono stati riportati alla luce nella cittadina montana di Maaser El Chouf, a sud-est di Beirut, vicino a una foresta di cedri, molti di questi alberi hanno migliaia di anni. Le dimensioni del sito sono: 21 metri di lunghezza e 11 metri di larghezza.

"Un intero sistema era costruito attorno a questo tempio", ha dichiarato all'AFP Miriam Ziadé, Direttrice locale delle antichità presso il Ministero della Cultura. Il tempio risale al periodo compreso tra il I secolo a.C. e il II secolo d.C. La Direttrice ha detto che il sito venne trasformato successivamente in un castello crociato tra il XII e il XIII secolo, beneficiando della sua posizione "su una rete di strade che collegavano la costa mediterranea, alla valle della Bekaa", nella parte orientale del paese.

Patrimonio minacciato

Nella valle della Bekaa, come nel sud del paese, le attività archeologiche sono state influenzate dalla ripresa delle ostilità tra Hezbollah, sostenuto dalla Repubblica islamica dell'Iran e Israele all'inizio di marzo, in seguito all'attacco israelo-americano a Teheran.

Il Direttore generale delle Antichità, Sarkis Khoury, ha dichiarato all'AFP: "Oggi la nostra priorità è cambiata e in questa fase è focalizzata sulla protezione del patrimonio minacciato".

Infine ha aggiunto che “gli scavi nelle zone pericolose sono sospesi”, come nel caso di Tiro, l'antica città fenicia nel sud del paese, che vanta un arco trionfale romano e un ippodromo del II secolo, e che è stata bersaglio di bombardamenti israeliani negli ultimi mesi.

A luglio, l'UNESCO ha inserito il sito nella lista dei siti patrimonio in pericolo, insieme alle fortezze di Jabal Amel, anch'esse situate nel sud, che hanno subito danni, tra cui il famoso castello di Beaufort (Qalaat al-Shaqif) risalente all'epoca delle Crociate, conquistato dall'esercito israeliano.

“A causa della guerra, le squadre straniere hanno smesso di venire in Libano”, ha lamentato Sarkis Khoury.

Gli scavi continuano in altre aree.

Nella città costiera settentrionale di Batroun, dove sorgono le rovine di un anfiteatro romano, un membro della squadra di scavo siede sotto il sole cocente, circondato dai suoi strumenti, mentre la brezza marina fa frusciare i suoi appunti.

Samar Karam, responsabile dei siti archeologici nel nord del paese, ha affermato che su un terreno privato sono stati rinvenuti un frantoio per olive e dei pesi in argilla risalenti all'epoca romana, insieme a strumenti per la tessitura e la filatura.

In un'area adiacente, delimitata da mura di epoca fenicia, gli archeologi hanno scoperto due cave di pietra, "una risalente al periodo romano e l'altra all'epoca fenicia", secondo Karam.

In un altro sito sono stati riportati alla luce resti dell'Impero Ottomano, insieme a manufatti di epoca persiana, fenicia e romana, rivelando una sovrapposizione di molteplici strati storici.

Scoperte occidentali

Laure Salam sovrintende gli scavi archeologici nella capitale libanese dove recentemente è stato rinvenuto un frantoio per olive di epoca romana, nel centro città le ricerche proseguono per localizzare i resti di un ippodromo romano. L'ippodromo fu inizialmente scoperto anni fa, durante gli scavi preliminari precedenti alla costruzione di un complesso commerciale e residenziale.

Salam ha dichiarato che gli scavi in corso a Beirut sono stati avviati a seguito di scoperte accidentali effettuate in mezzo a cantieri edili.

Tra i ritrovamenti inaspettati c'era anche un complesso termale romano, risalente a circa duemila anni fa.

Sarkis Khoury ha affermato con entusiasmo: "Scopriamo continuamente nuove tracce. Il Libano si trova al crocevia di una regione che ha assistito a crisi per millenni".