Messa a Bkaakafra: commemorazione nascita di San Charbel

Bkaakafra, Libano - Antoinette Chalita

Commemorazione nascita di San Charbel, offerta per la pace in Libano su richiesta del Papa

 Bkaakafra – Come da tradizione annuale, la città di Bkaakafra, il villaggio più alto del Libano e del Levante, ha celebrato la festa della nascita di San Charbel Makhlouf nel suo luogo di nascita, l'8 maggio 1828. Le celebrazioni spirituali e religiose sono iniziate una settimana prima della festa con preghiere, messe e processioni religiose.

Fin dalle prime ore del mattino, Bkaakafra è stata visitata da folle di fedeli accorrere in città per ricevere benedizioni e preghiere. Le piazze, le strade e le chiese erano gremite di persone provenienti da tutto il Libano per celebrare questa santa ricorrenza e assistere alla Divina Liturgia.

I fedeli si sono poi dispersi per chiedere la benedizione per intercessione del Santo visitando la sua casa natale, la Chiesa del Battesimo e la grotta del santo per raccogliere l'acqua miracolosa. In seguito, si sono recati all'antico monastero di Mar Hoshb, la scuola del santo.

L'evento si è distinto per la grande partecipazione di monaci, monache, clero e altre figure religiose, nonché di rappresentanti politici, delle forze di sicurezza e dei media, e di membri delle confraternite di Mar Charbel provenienti da tutto il Libano, guidati dalla signora Antoinette Nemr.

Tra i presenti figuravano l'ex parlamentare Joseph Isaac, la famiglia Tyan, il presidente dell'Unione dei Comuni del distretto di Bsharri e sindaco di Bkaakafra, Elie Makhlouf, con la sua famiglia, membri del consiglio comunale, mukhtar e sindaci della regione di Jbeil e una numerosa comunità di fedeli.

È opportuno sottolineare che la Messa di quest'anno è stata celebrata per la pace in Libano e nel mondo, su richiesta di Sua Santità il Papa.

Alle ore 11:00, Sua Eccellenza il Vescovo Joseph Naffaa, Vicario Generale Patriarcale per la regione di Jbeil, Bsharri e Zgharta, ha presieduto la Messa, assistito dal parroco, Padre Milad Makhlouf, e da altri sacerdoti. Il coro Bkaakafra ha eseguito i canti, conferendo una profonda atmosfera spirituale a questa santa occasione.

La Divina Liturgia è stata celebrata anche per le anime della defunta signora Margot Tyan e della sua famiglia, fondatrici di questa festa e da essa diffuse in tutto il mondo, e per le anime del suo defunto marito, Joseph Tyan, Console libanese in Messico.

Dopo la lettura del Vangelo, il Vescovo Naffaa ha pronunciato un'omelia in cui ha affermato: "San Charbel è figlio di questa terra benedetta, dove ha visto la luce che illumina le tenebre del mondo. Qui è cresciuto e da qui si è rivolto all'ascetismo, cercando la gloria eterna per la salvezza della sua anima".

Ha aggiunto: "In questa terra santa di Bkaakafra, il santo è cresciuto in una famiglia cristiana devota e virtuosa. Dalle sue usanze e tradizioni religiose, ha adottato la Vergine Maria come sua vera madre e interceditrice fin dall'inizio del suo cammino spirituale. Nelle sue chiese pregava; nelle sue grotte si inginocchiava, cantava e pregava; celebrava Messe e offriva incenso. Fin da giovane ha assorbito lo spirito di fede, con l'unico desiderio di raggiungere il Regno dei Cieli e la gloria eterna."

Proseguì: «Dio ha concesso a questa città una grazia speciale e una benedizione unica. Da essa, la luce di Charbel ha brillato nel mondo. Dalla sua atmosfera pura e dolce, intrisa di fede, egli si è aggrappato ai principi della fede, preoccupandosi unicamente della salvezza delle anime, citando le sue stesse parole del Santo Vangelo: "Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio"».

Concluse: «Charbel, attraverso la sua santità, ha trasceso i confini continentali e ha viaggiato in terre lontane per compiere prodigi e miracoli. Non ha fatto distinzione tra una religione e l'altra, tra una setta e l'altra. È un vero viaggiatore, il più grande santo del mondo». Ha affermato che "la luce dell'8 maggio 1828 risplendeva da un'umile e povera casa, insegnando ai poveri che la vera ricchezza risiede nello spirito, che una vita di pietà è la via per il cielo e che l'umiltà è una virtù di fede. Credeva nella terra, le apparteneva e la coltivava con il sudore della fronte. Vedeva nella bellezza della natura che lo circondava la bellezza del volto di Dio, che cercava di raggiungere".

In conclusione, il vescovo Naffaa ha salutato gli abitanti del villaggio e tutti i fedeli accorsi oggi a Bkaakafra in così gran numero. Questo, ha detto, dimostra la profondità della loro fede in San Charbel e nella sua intercessione. "Siamo benedetti dal grande San Charbel Makhlouf, perché ha donato grande gloria al Libano e al mondo", ha concluso.

Il vescovo Naffaa, padre Milad Makhlouf e il sindaco Elie Makhlouf hanno poi ricevuto i fedeli nella sala parrocchiale. Dopo il ricevimento festivo, c'è stata l'opportunità di scambiare opinioni sull'infinita intercessione di San Charbel, con testimonianze dirette di persone che avevano ricevuto la grazia della guarigione.

In seguito, le donne di Bkaakafra e delle confraternite Mar Charbel hanno distribuito olio, incenso e candele sacre ai fedeli. È stata inoltre osservata la tradizionale ospitalità festiva della distribuzione di latte bollito, segno di gioia e celebrazione per la nascita di un santo di questo luogo.

Dopo la Messa solenne, le confraternite libanesi e le confraternite Mar Charbel provenienti da tutto il Libano, guidate dalla signora Antoinette Nemr, si sono riunite presso il centro culturale e sociale della confraternita Mar Charbel a Bkaakafra, Khoury, dove si sono ritrovate per un pasto di gioia e amore in questa santa occasione.